スマートグラスの主戦場は『アプリストア』か『AI助手』か——Mentraの逆張り

Mentraが299ドルでオープンソースのアプリストア付きスマートグラスを出した——この一報を製品ニュースとして読むと、より大きな構図を見落とす。Engadgetの報道に、Counterpoint/IDCの市場データ、Meta・Brilliant Labs・GoogleのAndroid XRという複数ソースを重ねると、スマートグラス市場がスマホ初期と同じ断層で割れ始めていることが見えてくる。一方の極はMetaだ。Ray-Ban（EssilorLuxottica提携）の閉じた一体モデルで市場シェア約69%、2025年に約700万本を売り、ハード・ソフト・小売を垂直に握る『閉じたiPhone』型。もう一方の極がMentraで、フルSDKとアプリストアを備え複数ハードで動くオープンOS『MentraOS』を掲げる『オープンAndroid』型。Brilliant LabsのHalo（300ドル）も後者に連なる。

だが最大の論点は『オープン対クローズド』ではない。束ねて初めて見えるのは、プラットフォーム層が何になるかという、より根の深い対立だ。Mentraが賭けるのはスマホ流の『アプリストア』——第三者開発者が無数の小さなアプリを供給し、その厚みが端末価値を決めるという前提である。ところがMeta AIやGoogleのGemini（Android XR版は当初ディスプレイなしで助手中心）が進めるのは、単一のAI助手が翻訳・案内・要約を内包し、個別アプリを開く行為そのものを不要にする世界だ。もしAI助手が機能を飲み込むなら、Mentraのアプリストアは時代を先取りしすぎた空振りになりかねない。逆にグラス特有の現場業務（点検・手順表示）で第三者アプリが要るなら、開いたMentraOSが標準を取る。